adidas Logo: Wie drei Streifen zu einem weltweiten Markenzeichen wurden

Drei parallele Streifen gehören zu den einfachsten Formen, aus denen sich eine Markenidentität aufbauen lässt.

Bei adidas wurden sie genau deshalb außergewöhnlich wirkungsvoll.

Sie erscheinen auf Schuhen, Hosen, Jacken und Trikots, wurden in unterschiedliche Logos integriert und funktionieren häufig sogar ohne den Namen des Unternehmens.

Die Geschichte dahinter beginnt offiziell im Jahr 1949 – die Wurzeln reichen jedoch noch einige Jahrzehnte weiter zurück.

Wer gründete adidas?

Der Gründer von adidas war Adolf „Adi“ Dassler.

Bereits in den frühen 1920er-Jahren beschäftigte er sich im fränkischen Herzogenaurach mit Sportschuhen. 1924 gründete er gemeinsam mit seinem Bruder Rudolf die „Gebrüder Dassler Schuhfabrik“.

Die Brüder trennten sich nach dem Zweiten Weltkrieg.

Am 18. August 1949 ließ Adi Dassler sein neues Unternehmen als „Adolf Dassler adidas Sportschuhfabrik“ eintragen. Der Name adidas entstand aus seinem Rufnamen Adi und einem Teil seines Nachnamens Dassler.

Im selben Jahr wurde auch ein Schuh mit den später weltbekannten drei Streifen registriert.

Warum hat adidas drei Streifen?

Die drei Streifen wurden zu einem Mittel, mit dem adidas Produkte auf den ersten Blick erkennbar machen konnte.

Adi Dassler experimentierte laut der eigenen Unternehmensgeschichte mit verschiedenen seitlichen Streifenanordnungen an Schuhen. Drei Streifen erwiesen sich als besonders gut sichtbar – auch auf Fotografien von Sportlern.

Damit entstand ein Prinzip, das für die Marke wichtiger wurde als viele klassische Logos: Produkte selbst konnten eindeutig als adidas erkannt werden.

Die drei Streifen sind deshalb nicht lediglich Dekoration. Sie sind ein grundlegendes Element der adidas Markenidentität.

Das erste adidas Logo von 1949

Das frühe adidas Markenzeichen sah deutlich anders aus als die heutigen reduzierten Logos.

Es zeigte einen Sportschuh mit drei Streifen, der zwischen den verlängerten Buchstaben des adidas Schriftzuges platziert war. Unter dem Namen stand „Sportschuhe“.

Die Darstellung passte unmittelbar zum damaligen Unternehmen: adidas konzentrierte sich zu Beginn auf Sportschuhe.

Mit der Erweiterung des Sortiments musste jedoch auch die visuelle Identität flexibler werden.

1972 entsteht das Trefoil

Einer der wichtigsten Schritte folgte 1972.

Zu den Olympischen Spielen in München präsentierte adidas ein neues Zeichen: das Trefoil, im Deutschen häufig als Dreiblatt bezeichnet.

Seine drei blattartigen Formen griffen die bestehende Dreierstruktur der Marke auf. Gleichzeitig ließ sich das Symbol deutlich besser auf Sportbekleidung einsetzen als das frühere Schuhlogo.

Das Trefoil war zunächst ein Zeichen für Performance-Produkte. Später veränderte sich seine Rolle. Heute ist es vor allem mit adidas Originals und damit mit der Heritage-, Lifestyle- und Streetwear-Seite der Marke verbunden.

Damit ist das Trefoil ein gutes Beispiel dafür, wie ein älteres Logo nicht zwangsläufig verschwinden muss. Es kann innerhalb einer Marke eine neue Funktion erhalten.

Drei Balken statt drei Blätter

Ende der 1980er-Jahre begann die Entwicklung eines weiteren Zeichens.

Aus den drei Streifen entstand eine ansteigende Balkenform. Das sogenannte Equipment Logo wurde 1991 öffentlich eingeführt.

Die bekannten Streifen wurden dabei diagonal beziehungsweise stufenartig angeordnet. Diese Form entwickelte sich später zu einem wichtigen Bestandteil der adidas Performance Identität.

Damit besitzt adidas eine Besonderheit, die bei vielen anderen Marken weniger ausgeprägt ist: Mehrere historische Markenzeichen können parallel bestehen, weil sie unterschiedliche Bereiche der Marke repräsentieren.

Gibt es überhaupt „das eine“ adidas Logo?

Diese Frage lässt sich nur eingeschränkt mit einem einzigen Zeichen beantworten.

Die drei Streifen sind die konstante visuelle Verbindung. Um sie herum entstanden im Lauf der Jahrzehnte verschiedene Markenzeichen.

Das Trefoil ist heute eng mit adidas Originals verbunden. Andere Varianten der drei Balken werden im Performance-Umfeld eingesetzt.

adidas selbst beschreibt die drei Streifen als zentrales, übergreifendes Erkennungsmerkmal seiner Identität.

Aus Sicht der Markengeschichte sind die Streifen deshalb wichtiger als eine einzelne konkrete Logoform.

Warum funktionieren die drei Streifen so gut?

Ein wirkungsvolles Markenzeichen muss nicht zwingend kompliziert sein.

Die adidas Streifen lassen sich auf sehr unterschiedliche Produkte übertragen. Sie funktionieren auf einem kleinen Schuh ebenso wie auf einer Sportjacke, einem Fußballtrikot oder einer großflächigen Werbegestaltung.

Noch wichtiger ist ihre Integration in das Produkt selbst.

Während viele Logos nachträglich auf einem Gegenstand platziert werden, können die drei Streifen gleichzeitig Gestaltungselement und Markenkennzeichnung sein.

Dadurch verschmilzt das Branding mit dem Produktdesign.

Vom Sportplatz in die Popkultur

adidas entwickelte sich im Laufe der Jahrzehnte weit über die ursprüngliche Rolle eines Sportschuhherstellers hinaus.

Sportschuhe und Trainingsanzüge wurden Teil von Streetwear, Musik und Mode. Historische Modelle wie Samba, Superstar oder Stan Smith erhielten teilweise ein zweites Leben außerhalb ihres ursprünglichen sportlichen Einsatzzwecks.

Auch deshalb konnte das Trefoil innerhalb von adidas Originals eine neue Bedeutung erhalten: Es verweist heute bewusst auf das umfangreiche Archiv und die Geschichte der Marke.

Die Identität funktioniert damit auf zwei Ebenen. Sie erinnert an die Herkunft aus dem Sport und ist gleichzeitig Bestandteil einer globalen Lifestyle-Kultur.

Eine Marke, mehrere Logos, eine gemeinsame Idee

Die Geschichte des adidas Logos ist weniger eine Abfolge, bei der ein Zeichen einfach durch das nächste ersetzt wurde.

Vielmehr entstand ein System.

Die ersten Sportschuhe etablierten die drei Streifen. Das Trefoil brachte die Identität 1972 stärker auf Bekleidung. Spätere Balkenlogos transportierten die Streifen in eine modernere Performance-Sprache.

Der gemeinsame Nenner blieb dabei nahezu unverändert.

Drei Linien genügen, um eine Verbindung zur Marke herzustellen.

Gerade darin liegt die Besonderheit der adidas Identität: Nicht ein kompliziertes Emblem, sondern ein extrem einfaches grafisches Prinzip entwickelte sich zu einem weltweit bekannten Markenzeichen.